Птиц относят к высокоорганизованным позвоночным животным. Они широко расселились на земле благодаря способности к длительным полётам, теплокровности и другим особенностям жизнедеятельности. Птицы живут на лугах, болотах, полях, водоёмах. Хо большая часть обитает, всё же, в лесу. Этот класс считают самым крупным среди наземных позвоночных (Насчитывают до девяти тысяч видов).
Особенности строения птиц
Способность к полету обусловила особенности строения птицы. Сравнительно небольшая голова, подвижная шея, туловище обтекаемой формы, покрытое перьями. На голове – клюв, крупные глаза с подвижными веками и мигательной перепонкой. Около затылка – слуховые отверстия. Для птиц характерна тонкая, сухая кожа. На ногах – роговые чешуйки.
Скелет лёгкий из-за того, что кости заполнены воздухом. Крестец представлен сращенными крестцовыми, поясничными и переднехвостовыми позвонками. В хвостовом отделе две составляющие — подвижно соединённые позвонки и позвонки копчиковой кости — место крепления хвостовых перьев.
В скелете крыла сохранено три недоразвитых пальца. Часть мелких костей стопы в скелете ног срослись воедино, образовав цевку, помогающую птицам ходить. Мышцы у птиц высокоразвиты, особенно в грудном отделе, опускающем крылья.
Пищевод имеет расширение — зоб, для накапливания, размягчения и частичной переработки пищи. Желудок представлен двумя отделами: железистым и мускульным. Птичье сердце четырехкамерное, скорость кровообращения весьма велика, так как сердце сокращается очень часто.
Благодаря перьевому покрову, птицы имеют низкий теплообмен и температура у них постоянно высокая(до 43°С).
Приспособленность к окружающей среде
В зависимости от сезонных перемещений птицы делят на следующие группы:
1. Оседлые (домовый воробей, сизый голубь)
Живут в одной местности, используют разные корма, переходя от одного к другому, кормятся даже кухонными отходами человека.
2. Кочующие птицы (поползни, дятлы, снегири)
Улетают от летнего места обитания на сотни километров. Нет постоянства в зимовках и путях перемещения.
3. Перелетные птицы (иволги, утки, гуси, стрижи)
Летают постоянными путями на зимовки и к месту гнездования. Сигналом к перелету служит уменьшение светового дня.
Отряды птиц
В классе птиц насчитывается до 30 отрядов. Самый крупный – воробьинообразных (жаворонки, воробьи, ласточки, трясогузки, скворцы, вороны, сороки, дрозды). Наибольшая численность – в лесу.
Из других отрядов более крупными по числу видов называют ржанкообразных, гусеобразных, курообразных, соколообразных, аистообразных.
По экологическим характеристикам мест обитания выделяют группы птиц леса, птиц болот, пресных водоемов, птиц пустынно-степных пространств, птиц открытых воздушных пространств, дневных хищников.