Тип: кишечнополостные, или стрекающие
Кишечнополостные — самые древние и низкоорганизованные организмы из настоящих многоклеточных животных. Тело кишечнополостных имеет вид мешка, в полости которого переваривается пища. Поэтому их и называют «кишечнополост-ными». Они могут сжиматься и растягиваться. Второе название — «стрекающие» — связано с находящимися на их поверхности стрекательными клетками, с помощью которых они парализуют добычу, затем отправляют с помощью щупальцев в ротовое отверстие и переваривают внутри тела. Кишечнополостные обитают в море. Различают следующие классы:
Гидроидные (Xydrozoa). Их тело состоит из кишечной полости и щупалец на верхнем конце. Особь имеет форму полипа или медузы. Около 4000 видов обитает в море, но имеется несколько пресноводных форм.
Сцифоидные (Scyphozoa). Особь имеет вид маленького полипа, крупной медузы или несет признаки обоих поколений. Около 200 видов, исключительно морские организмы.
Коралловые полипы (Anthozoa). Колониальные или одиночные исключительно морские организмы. Около 5000 видов. Выглядят чаще всего как красивые цветы; у них есть стебель и «цветок», состоящий из множества щупалец. У кораллов множество мелких полипов соединены между собой. Их тело укреплено известковыми иглами или роговыми волокнами.